フランシス・ガヌーのUFC離脱とUFCのファイトマネー事情を考察

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フランシス・ガヌーとダナ・ホワイトの確執

フランシス・ガヌーは、かつてUFCのヘビー級王者として君臨し、その強力な打撃力とフィジカルでファンを魅了しました。しかし、2023年初頭にUFCからの離脱が発表された際、格闘技界では大きな波紋が広がりました。特に、UFC代表のダナ・ホワイトがガヌーの離脱に対して繰り返し不満を表明していることが注目されています。

ホワイトは、ガヌーがUFCを離れた理由について「お金のためだった」と語り、ジョン・ジョーンズとの試合に負けた場合、ガヌーが望む金額を稼ぐチャンスを失うことを恐れたからだと主張しています。しかし、ガヌーはこれに対し、「UFCとの契約交渉が成立しなかっただけだ」と冷静に応じており、ダナ・ホワイトがこの問題に固執していることに疑問を投げかけています。

「彼は自分自身と和解する必要がある」とガヌーは述べています。 ホワイトが問題を引きずり続けているのは、ガヌーがUFCを去ったことを受け入れられないからだと示唆しているのです。

ガヌーのUFC離脱の背景と契約問題

ガヌーがUFCを離れる際、大きな要因となったのは、ボクシングへの挑戦を望んでいたが、UFCがそれを許可しなかったことです。UFCの契約では、多くの選手が他の競技に挑戦することが制限されており、ガヌーもその例外ではありませんでした。ガヌーはUFCで成功を収めていたものの、自分のキャリアの中でボクシングにも挑戦したいという強い希望を持っていました。しかし、UFCはこれを認めず、彼との契約延長が困難になりました。

その後、ガヌーはPFL（プロフェッショナル・ファイターズ・リーグ）に移籍し、タイソン・フューリーやアンソニー・ジョシュアとの大規模なボクシングマッチに挑戦する機会を得ました。これにより、彼は格闘技ファンだけでなく、ボクシングファンからも注目を集めるようになり、収入も飛躍的に増加しました。

UFCと他団体とのファイトマネーの違い

ガヌーのように、UFCを離れて他団体に移籍する選手は増えており、彼らはより自由な条件と高額のファイトマネーを求めています。UFCは世界最大のMMA団体であり、その影響力は絶大ですが、選手への報酬面では他の団体と比べて厳しい条件が課されていることがしばしば指摘されています。

例えば、UFCでは新人選手の場合、1試合あたり12,000ドル（約180万円）という低い報酬からスタートし、勝利すると同額の勝利ボーナスが加算されます。しかし、これだけでは十分な生活を維持するのは難しく、多くの選手が他の収入源やスポンサー契約を探す必要があります。

一方で、PFLやベラトールなどの他団体では、より柔軟な契約が提供されることが多く、選手が自由に他の競技にも挑戦できるという魅力があります。ガヌーも、この自由な環境でボクシングに挑戦し、大きな成功を収めたのです。

MMAとボクシングのファイトマネーの違い

特に、ボクシングのビッグマッチはMMAと比べるとファイトマネーがはるかに大きいと言われています。これは、ボクシングの市場規模がMMAよりも大きいためであり、選手が1試合で得られる金額も桁違いになります。ガヌーが挑戦したタイソン・フューリー戦やアンソニー・ジョシュア戦は、まさにそのようなビッグマッチであり、彼はこの2試合で莫大なファイトマネーを手にしたとされています。

MMAファイターは多くの場合、ファイトマネーがボクシングファイターほど高額でないため、トップ選手でなければ多くの試合をこなさなければ十分な収入を得ることが難しい現実があります。これに対して、ガヌーはボクシングで一度に巨額の報酬を得ることができ、さらにボクシングへの挑戦を通じて自身のブランドを大きく成長させました。

UFCのファイトマネー事情を考察

UFCは世界最高峰のMMA団体であり、トップ選手が集まる場所ですが、全ての選手が高額な報酬を得ているわけではありません。特に、ランキング外や新人選手にとっては、ファイトマネーだけでは生活を維持するのが困難なことが多いです。

ファイトナイトボーナスとその影響

UFCには、パフォーマンス・オブ・ザ・ナイトやファイト・オブ・ザ・ナイトといったボーナス制度があり、試合で特に優れたパフォーマンスを見せた選手には5万ドル（約750万円）のボーナスが支払われます。これにより、選手はファイトマネー以外にも大きな報酬を得ることができますが、このボーナスを獲得できるのは一部の選手だけです。

また、勝利ボーナスも選手にとって大きな収入源となります。UFCでは多くの選手が、試合に勝利することで基本ファイトマネーと同額のボーナスを受け取ることができます。しかし、この制度は勝利が条件であり、敗北した場合には基本的なファイトマネーのみとなります。

アメリカの物価と選手の生活

UFCで戦う選手の多くはアメリカを拠点として活動しており、アメリカの高い物価も考慮に入れる必要があります。渡航費や宿泊費、トレーニング費用、コーチへの報酬など、試合に向けた準備費用はかなり高額です。このため、年に3試合以上をこなす必要がある選手も少なくありません。

さらに、ファイトキャンプにかかる準備期間は約3か月程度とされており、試合後のリカバリーも含めると、年間にこなせる試合数には限界があります。そのため、新人選手や中堅選手は生活費をまかなうために副業をする必要がある場合も多いのです。

フランシス・ガヌーの選択とその影響

ガヌーは、UFCを離れてからも成功を収めており、「UFCを離れてからの方が稼いでいる」と公言しています。特にボクシングの大試合で得た収入は、UFCでのキャリア全体で得られる報酬を上回ると彼は述べています。これにより、ガヌーはUFC以外の選手にも新たなキャリアの道を示す存在となりました。

一方で、ダナ・ホワイトはガヌーの離脱を「彼が負けるリスクを恐れたため」と語っていますが、ガヌー自身はそれを否定し、UFCとの契約交渉が成立しなかっただけだと強調しています。彼にとっては、より自由なキャリアを追求することが最優先であり、UFCの制約に縛られることなく自分の道を進むことを選んだのです。

まとめ

フランシス・ガヌーのUFC離脱は、MMA界にとって重要な転換点となりました。彼がPFLで成功を収め、ボクシングでも挑戦を続けていることは、UFC以外の団体でも成功できる可能性を示しています。一方で、UFCのファイトマネー事情や契約の厳しさは、選手たちにとって依然として大きな課題であり、多くの選手がこれに悩んでいる現状があります。

今後、ガヌーのように自由な道を選ぶ選手が増えるかどうか、そしてUFCが選手の報酬や契約条件を改善するかどうかに注目が集まります。

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